本篇以《远战》为题，旨在阐述采用“远而示之近”的佯动战法奇袭歼敌的指导原则问题。它认为，凡与敌人隔水相拒，如果打算从远处渡水击敌时，就伪装成从近处渡水的样子，以吸引敌人兵力，然后乘其远处空虚之隙，迅速渡河进击敌人。它还强调指出，一旦缺少渡船时，可用竹木、蒲苇、罂缻等就便器材扎成排筏作为渡河工具。本篇所引“远而示之近”与下篇《近战》所引“近而示之远”，均系孙子用兵“诡道十二法”之一。战争实践经验证明，采用此种制造假象、佯动误敌的“示形”战法，既可掩盖我方真实意图不为敌人所窥知，又可调动敌人就范，从而使之陷入顾此失彼的被动挨打局面。这样，我便可以乘敌兵散势虚之隙，在我所选定的突袭方向（远处或近处），出其不意，突然进击，就可收奇袭歼敌之功。因此，采用以制造假象、佯动误敌为内容的“示形”之法，是中国古代兵家所常倡导的有效战法。汉高祖二年（公元前２０５年）八月，韩信奉命进击魏王豹之战，就是采用“远而示之近”的佯动战法取胜的。当时，魏王豹率众据守安邑，韩信为吸引其注意力，乃于临晋陈放大批船只，伪装成要从此近处临晋渡河的样子，把敌人的注意力吸引在此处后，韩信则亲率汉军主力偷偷北上，从远处夏阳方向东渡黄河，出敌不意地一举袭占了安邑，擒获了魏王豹，创造了佯动奇袭的成功战例。