①中斋：邓剡号中斋，民族英雄文天祥的幕僚，他和刘辰翁常有唱和之作。当时邓剡于上元节聚客叙旧，之后写了一首《忆秦娥》赠刘辰翁，刘便写了本篇以寄悲凄感旧的爱国情思。
②随韵寄情：用原韵写词以寄寓自己的思想感情。
③烧灯节：即元宵节。
④京：指南宋旧京临安（今浙江杭州）。
⑤百年短短兴亡别：短短一生竟划为兴亡各别的两个时期，遭遇亡国的惨痛。百年，指一生。
⑥烛泪：形容泪水就像蜡烛燃烧流下的烛膏。以此形容词人泪流不尽，直至泪干，暗用李商隐“蜡炬成灰泪始干”诗意。
⑦梅发：花白的头发。梅有红白两种，这里以白梅喻发，意为忧愁使人头发变白。