此词作于宋神宗元丰六年（1083），时苏轼谪居黄州（治所在今湖北黄冈）已经三年，政治打击和仕途挫折使他的心情不免时感悲凉，产生了随遇而安的思想。关于这首词的具体写作时间，从词中写翠竹丛生、鸣蝉四起、红蕖照水、雨后天凉等来分析，可知它是写于元丰六年夏末秋初之际。