辛弃疾于宋光宗绍熙三年（1192年）初，辛弃疾出任福建提点刑狱。是年冬天，被宋光宗赵淳召见，由三山（今福建福州）赴临安。虽然新年将到，也只得立即起程，当时正免官家居的陈岘（字端仁）为他设宴饯行。在陈端仁为他饯行的宴会上，写了这首词。辛弃疾对这次的召见不抱任何幻想。相反，他对主和派反动势力的认识更加清楚了，愤恨的心情到了难以忍受的地步。这是写此词的心境。