此词作于公元1279年（南宋祥兴二年）八月。公元1278年（祥兴元年）十二月，文天祥率兵继续与元军作战，兵败，文天祥与邓剡先后被俘，一起押往大都（今北京）。在途经金陵（今南京）时，邓剡因病暂留天庆观，文天祥继续被解北上。此时邓剡写了一首《酹江月·驿中言别》赠行诀别，文天祥写此词酬答邓剡。二词均用苏轼《念奴娇·赤壁怀古》原韵。