据唐朝孟綮《本事诗》记载：唐明皇的哥哥宁王李宪，夺取了卖饼人的妻子。一天，李宪宴客，把卖饼人召进府，女子见了丈夫，凄然泪下，王维当场写了此首咏史诗。