这是一首言志诗篇，写作年间为安史之乱前。唐玄宗开元二十四年（736年）张九龄罢相，王维对政治热情退减，这一段时期也是他生涯中一大转折点，是他后半生过上半官半隐生活的关键。这首诗就作于这一时期，反映了他这一时期的思想状况。