黄公望是元代著名全真派道士、画家。字子久，号一峰道人，又号大痴道人，一说为常熟（今江苏省常熟市）人。本姓陆，名坚，幼年父母双亡，族人将其过继给永嘉州（今浙江温州市）平阳县（今属苍南县）黄氏为子，因改姓黄，名公望，字子久。其山水画宗法董源、巨然，由此生发，自创一格；创浅绛山水，画风雄秀、简逸、明快，对明清山水画影响甚大，为“元四家”（外三家为吴镇、王蒙、倪瓒）之首。元至元（1335年～1340年）中，浙西廉访徐瑛辟为书吏，被诬入狱，出狱后师事金月岩入全真道。曾住持万寿宫，提点开元宫。后往来松江、杭州等地，卖卜为生。晚年住于杭州筲箕泉，86岁时逝世。《道藏》收入金月岩编、黄公望传《纸舟先生全真直指》一卷、《抱一函三秘诀》一卷，阐述全真派内丹原理和功法。

　　一度曾以卖卜为生。后参加了主张儒、释、道三教合一的全真教，更加看破红尘。由于长期浪迹山川，开始对江河山川发生了兴趣。为了领略山川的情韵，他居常熟虞山时，经常观察虞山的朝暮变幻的奇丽景色，得之于心，运之于笔。他的一些山水画素材，就来自于这些山林胜处。他居松江时，观察山水更是到了如痴如醉的地步，有时终日在山中静坐，废寝忘食。在他居富春江时，身上总是带着皮囊，内置画具，每见山中胜景，必取具展纸，摹写下来。富春江北有大岭山，公望晚年曾隐居于此，他以大岭山为师，曾画有《富春大岭图》。纸本，水墨，纵33厘米，横636.9厘米，开始创稿于至正七年（1347年），时断时续，历经数年，至正十年，他83岁，为此图作题时，尚未最后竣稿。此图描绘富春江两岸初秋景色，坡陀起伏，林峦深秀，笔墨纷披，苍茫简远，是当时社会上摹本有
十余种之多。到此本之前，但已被烧成两段(后人分别名之《剩山图》和《无用师卷》）。现 《无用师卷》藏于台北故宫博物院，《剩山图》藏于浙江博物馆。

　　黄公望虽学董源，但也确实学过荆浩、关仝、李成，因当时董源的名气还不如荆、关、李的名气大，所以，大家都强调他学荆、关、李的一面。他自己既强调学董，也屡屡提到荆、关、李，恐怕也有趋向时尚的意思在内。后来论者只说他学董，乃是根据他们所见到的黄公望画的实际加以陈述的，倒是更符合实际些。

　　传世作品有《富春山居图》、《富春大岭图》、《溪山雨意图》、《快雪时晴图》、《九峰雪霁图》、《丹崖玉树图》、《天池石壁图》、《九珠峰翠图》、《水阁清幽图》、《洞庭奇峰图》等。

　　黄公望曾做过小吏，因受累入狱，出狱后隐居江湖，入道教全真派。工书法，善词、散曲，颇有成就，50岁后始画山水，师法赵孟頫、董源、巨然、荆浩、关仝、李成等，晚年大变其法，自成一家。其画注重师法造化，常携带纸笔描绘虞山、三泖、九峰、富春江等地的自然胜 景。以书法中的草籀笔法入画，有水墨、浅绛两种面貌，笔墨简远逸迈，风格苍劲高旷，气势雄秀。

　　黄公望是否原是陆氏子，尚存疑。元明间的多数著作并无陆氏子之说，包括明写本元人钟嗣成《录鬼簿》，仅元末明初黄岩陶宗仪所著《辍耕录》持陆姓出继黄姓之说。